Az Arado Ar 196-ost 1936-ban fejlesztették ki, a német hajókon rendszeresített, katapultról indítható, tüzérségi megfigyelésre és felderítésre használt Heinkel He 50 hidroplán-változat utódjául. Öt prototípus épült, három egyetlen, kettő pedig kettős úszótalppal. A prototípusok 1938 nyarán repültek először, az Ar 196A széria (536 repülőgép) kettős úszótalppal készült, 1939 késő őszétől állították szolgálatba.

Az altípusok közül az Ar 196A-0 volt a nullszéria, az Ar 196A-1 pedig két mereven beépített, előretüzelő géppuskával az alaptípusnak tekinthető. A továbbfejlesztett Ar 196A-2 gépek- re két mereven beépített, előretüzelő, 20 mm-es gépágyú került, az Ar 196A-3-ast pedig szerkezetileg erősítették meg. Szériában ebből az altípusból épült a legtöbb. Az Ar 1964A-4 különleges rádióberendezést kapott, az Ar 196A-5-ösökön pedig a fegyverzetet módosí- tották. Létezett öt darab Ar 196B-0 repülőgép is, az egy úszótalpas változat nullszériából.

TECHNIKAI ADATOK (Ar 196A-3)

• Hossz: 11,01 m
• Magasság: 4,43 m
• Fesztávolság: 12,42 m
• Hatótáv: 1070 km
• Személyzet: 2 fő
• Csúcsmagasság: 7060 m
• Szerkezeti tömeg: 2570 kg (max. felszálló tömeg: 3730 kg)
• Csúcssebesség: 320 km/ó
• Fegyverzet: két 20 mm-es, a szárnyakba épített fix gépágyú, egy 7,92 mm-es, mereven beépített géppuska jobboldalt a törzs elején, egy 7,92 mm-es, forgatható géppuska a pilótafülke hátsó részén és 100 kg-os bombateher a külső függesztő pontokon
• Hajtómű: egy 970 Le-s (723 kW) BMW 132K típusú kilenchengeres, egysoros csillagmotor