A Wildcat első prototípusa még kétfedelű modell volt, de 1936-ban egyszárnyú vadászgéppé alakították át. Az első szállítmányok Angliába kerültek, ahol Martlet néven rendszeresítették, de hamarosan megjelentek az Egyesült Államok légierejénél is.

A háború kezdeti szakaszában az USA általánosan használt vadászgépe, felhajtható szárnyú változata anyahajókon is szolgált. Később is szolgálatban maradt, de ekkor már nem igazán számított korszerűnek, mégis légigyőzelmek sora fűződött a nevéhez. 1943 januárjától a Hellcat-ok váltották fel.

TECHNIKAI ADATOK (F4F-4)

• Méretek: hossz 8,82 m; magasság 3,63 m; fesztáv 11,58 m
• Szerkezeti tömeg 2612 kg (felszálló tömeg: 3361 kg)
• Személyzet: 1 fő
• Fegyverzet: hat darab 12,7 mm-es Browning géppuska, 2 db 45 kg-os bomba
• Motor: 1200 LE-s Pratt & Whitney R-1830 csillagmotor
• Hatótávolság: 1245 km
• Teljesítmény: max. sebessége 602 km/h; csúcsmagasság 11 280 m