Az 1941. október 25-én vízre bocsátott első USS Juneau a 8 hajóból álló Atlanta légvé- delmi/könnyűcirkáló-osztály (az amerikaiak előre látták a veszélyt, amit az ellenséges flottalégierő jelent hadihajóikra) másodikként szolgálatba állított (1942. február 14.) hajója volt. Lyman K. Swenson kapitány parancsnoksága alatt 942 tavaszán az atlanti vizeken teljesített szolgálatot, majd augusztus 22-én átvezényelték a Csendes-óceánra.

1942. szeptember 15-én – amikor a Wasp (CV-7) repülőgép-hordozót Guadalcanaltól délkeletre megtorpedózta a japán I-19 tengeralattjáró – részt vett a túlélők mentésében. Ezt követően harcolt a stratégiailag fontos szigetcsoportok birtoklásáért folyó harcokban; harcolt a Santa Cruz-i csatában, majd ezt követően augusztusban a Guadalcanalon part- raszálló amerikai csapatok tengeri támogatását végző haderőnek volt része.

Az 1942. november 12-15. között zajló tengeri csata tétje az volt, hogy megakadályozzák a japánokat abban, hogy a Salamon-szigetek fő szigetét jelentő Guadalcanalon partra száll- janak. Ennek során november 13-án két torpedó is eltalálta a Juneau-t, amely a második robbanás után 20-30 másodperc alatt süllyedt el. A tragédia egész Amerikát megrázta; a hajó fedélzetén 687 ember volt, közülük csupán 10 főt sikerült kimenteni a tengerből. A történészek szerint ugyan legalább 115-en élték túl a robbanást, de a harcok miatt csak 8 nappal később ért a helyszínre mentőcsapat – addigra viszont már odaveszett a legény- ség. A halottak között ott voltak a Sullivan-testvérek* is. És bár a második világháború során számos amerikai hajó süllyedt el, a USS Juneau emiatt különösen fontos az Egye- sült Államok történelmében.

*Az öt Sullivan-testvér – George (27 éves), Francis (25), Jospeh (23), Madison (22) és Albert (19) – a Pearl Harbour elleni támadás után jelentkezett a seregbe, és kifejezetten kérték, hogy együtt szolgálhassanak. Az amerikai hadsereg alapelve szerint ez nem lett volna lehetséges, ám saját szabályukat megszegve mégis engedélyezték nekik, hogy együtt maradhassanak. Így kerültek a USS Juneau fedélzetére.

2018. március 17-én, 4200 méteres mélységben a IFLScience beszámolója szerint sikerült megtalálni az USS Juneau roncsait.

TECHNIKAI ADATOK

• Vízrebocsátás: 1941.
• Vízkiszorítás: 6826 t (üresen); 8470 tonna harckészen
• Méretek: hossz: 165,15 m - szélesség: 16,04 m - merülés: 6,10 m
• Sebesség: 32,5 csomó (60,2 km/ó)
• Személyzet: 673 fő
• Hajtómű: 2 hajócsavar, gőzturbina – 75.000 Le
• Hatótávolság: 8500 tengeri mérföld 
• Fegyverzet: 16 db 12,7 cm-es ágyú; 16 db 28 mm-es, 24 db 40 mm-es és 8 db 20 mm-es Oerlikon légvédelmi ágyú + 8 × 533 mm-es torpedó-vetőcső
• Páncélzat: övpáncél 28-95 mm, lövegtornyok 32 mm, fedélzet 32 mm