Az 1930-as években látott neki a de Havilland a későbbi Dragon Rapide tervezésének, melynél alapkövetelmény volt az egyszerűség, az olcsóság és a könnyű üzemeltethető- ség. A D.H.89-es minden szempontból meg is felelt az elvárásoknak, így a II. világháborút megelőző években Nagy-Britannia egyik meghatározó polgári repülőgéptípusává vált.

Két motorjának és dupla fedelű szárnyának köszönhetően a rövid, füves repülőterekről is könnyedén tudott üzemelni, kiszolgálása egyszerű volt és a javítása sem igényelt túlzott ipari hátteret. A besorozott civil gépeken felül ugyanis további, már eleve katonai célokra szánt változatokat is gyártottak D.H.89B Dominie néven. A de Havilland hatfield-i üzemé- ben 186 darab, a Brush Coachworks loughborough-i gyárában pedig 336 darab ilyen repülőgépet építettek a háború alatt. Navigációs és rádióskiképző célokra az Mk. I-es változat szolgált, futár és összekötő feladatkörben pedig az Mk. II- est használták a RAF és a Royal Navy alakulatai. A Partvédelmi Parancsnokság számára tervezett fegyveres felderítő és könnyű támogató, D.H.89M jelzésű változat csak a prototípus stádiumig jutott, sorozatgyártásra nem került. A háború után a megmaradt katonai példányok nagy része – némi átalakítást követően – megkapta a polgári légiközlekedési engedélyt, és mint regionális utasszállító üzemelt tovább.

TECHNIKAI ADATOK (D.H.89 Mk III. - katonai változat)

• Hossz: 10,36 m
• Magasság: 3,12 m
• Fesztávolság: 14,63 m
• Szerkezeti tömeg: 1970 kg
• Felszálló tömeg: 2495 kg
• Személyzet: 2 fő + 9 utas
• Fegyverzet: eredetileg nincs
• Motor: két darab 203 LE-s (149 kW) de Havilland Gipsy Six
• Hatótáv: 917 km
• Teljesítmény: max. sebessége 253 km/h; csúcsmagasság 5090 m