A Leander-osztályú HMS Ajax könnyücirkálót 1934 márciusában bocsátották vízre. Testvérhajói: Leander, Achilles, Neptune és az Orion. Az Ajax a harmadik hajó a sorban, és 1935-ben állt szolgálatba a Royal Navy kötelékében. A II. világháború első heteiben, 1939 szeptemberében az Atlanti-óceán déli részén teljesített szolgálatot: kereskedelmi hajókat támadó német hajókat fogott el. 

1939 decemberében az Exeter és az Achilles cirkálókkal a La Plata torkolatvidékén megütközött az Admiral Graf Spee zsebcsatahajóval, ahol súlyosan megrongálódott. A szükséges javítások elvégzése után a Földközi-tenger térségébe került, ahol konvojkí- sérő hajóként működött. 1941. május 28-án német repülőgépek rongálták meg, amikor brit és görög csapatokat evakuált Kréta szigetéről. 1943 januárjában újabb repülőgép- támadás érte az algériai partoknál. 1943 márciusa és októbere között New York-ban javították ki sérüléseit, ezt követően visszatért a Mediterrán-térségbe.

1944 júniusában a D-napon a Gold partszakasz tüzérségi támogatását végezte, augusztusban pedig a Dél-Franciaországban partraszálló szövetséges inváziós hídfőt biztosította. 1944 szeptemberében és októberében az Égei-tengeren működött, a háború végéig a Földközi-tengeri Flottánál szolgált. 1949 novemberében selejtezték le.

TECHNIKAI ADATOK

• Vízrebocsátás: 1934. március 1.
• Vízkiszorítás: 7270 t (üresen); 9740 tonna harckészen
• Méretek: hossz: 169,2 m - szélesség: 16,9 m - merülés: 5,81 m
• Sebesség: 32,5 csomó (60 km/h) 
• Személyzet: 570 fő
• Hajtómű: 4 hajócsavar, 4 Parsons I.R. gőzturbina - 72 000 LE 
• Hatótávolság: 13 500 km 15 csomós (28 km/h) sebesség mellett
• Fegyverzet: 8 db 15,2 cm-es ágyú; 4 db 10,1 cm-es ágyú; 12 db 127 mm-es légvédelmi ágyú + egy Supermarine Walrus vagy Fairey Seafox hidroplán  
• Páncélzat: övpáncél 102 mm, lövegtornyok 25 mm, fedélzet 32-51 mm