A Nagara-t – egy hat egységből álló japán könnyűcirkáló-osztály elsőnek elkészült névadó hajóját – 1920 szeptemberében kezdték el építeni Sasebóban és az 1921. április 25-i vízre- bocsátása után pont egy évvel már szolgálatba is állt.
A világháború kitörését követően több hadműveletben részt vett, előbb 1943 januárjában megrongálódott Anatahan közelében, majd ugyanez év júliusában Kavieng mellett (02°36'S,150°34'E) aknára futott. Javítása után 1943 decemberében a Marshall-szigetek mellett újból súlyosan megrongálták a USS Lexington és a USS Independence repülő- gépei. Végül 1944. augusztus 7-én Nagasaki közelében (32°09'N,129°53'E) az USS Croaker (SS 246) tengeralattjáró elsüllyesztette.
A nem túl sikeres osztály összes hajója elpusztult a harcok folyamán; a Yura – az osztály legkorábban elpusztult egysége – elsüllyedt 1942. október 25-én a Savo-szigeti csatában; az Abukuma-t 1944. október 16-án éjjel Negros közelében (09°20'N,122°32'E) amerikai repülőgépek süllyesztették el; az Isuzu-t 1945. április 7-én egy tengeralattjáró torpedózta meg Sumbawa közelében (07° 38'S,118°09'E); a Kinu 1944. október 26-án Masbate köze- lében (11°46'N,123°11'E) pusztult el amerikai repülőgépek támadását követően, míg a Natori-t 1944. augusztus 18-án Surigao és Samar között (12°29'N, 128°49'E) szintén egy amerikai tengeralattjáró süllyesztette el.
TECHNIKAI ADATOK
- Vízrebocsátás: 1921.
- Vízkiszorítás: 5170 t (üresen); 5570 tonna (harckészen)
- Méretek: hossz: 163,1 m - szélesség: 14,2 m - merülés: 4,6 m
- Sebesség: 36 csomó
- Személyzet: 440 fő
- Hajtómű: 4 hajócsavar, 12 kazán és 4 gőzturbina - 90 000 LE
- Hatótávolság: nincs adat
- Fegyverzet:7 db 140 mm-es (7×I-/50) ágyú; 4 db 25 mm-es (2×II) légvédelmi ágyú és 4 db 610 mm-es (2×II) torpedó-vetőcső
- Páncélzat: 64 mm a vízvonalnál és 32 mm a fedélzeten