A II. világháború egyik legkitűnőbb konstrukciója a Maschinengewehr 42-es géppuska volt. A Mauser cégnél ugyanis egy olyan fegyvert próbáltak meg kifejleszteni, mely olcsóbban és gyorsabban előállítható, mint az előd Maschinengewehr 34, és extrém körülmények között is működőképes. A korábbi típusok gyártási tapasztalatait Len- gyelországban zsákmányolt műszaki elképzelésekkel ötvözték.

A tömeggyártás elérése érdekében a gépi forgácsolás helyett az acéllemezek sajtolá- sával, hegesztésével alakították ki a különböző alkatrészeket. Ez a fegyvergyártás terén forradalmi újításnak számított. A fegyvercső hosszát is megnövelték, ezáltal a teljes hossz 1225 mm-re emelkedett. A legnagyobb változás a tűzgyorsaságában következett be. Míg az MG 34-esé 800-900 lövés/perc volt, addig az MG 42-es egy perc alatt akár 1200 lövés leadására is képes volt, ezért a "villámgéppuska" becenevet kapta. A végeredmény így egy valóban kiváló fegyver lett, mely 1942-ben állt hadrendbe. 

TECHNIKAI ADATOK

• Űrméret: 7,92 mm
• Méretek: csőhossz 533 mm (lángrejtővel 565 mm); teljes hossz: 1225 mm
• Tömeg: 11,5 kg (fegyverlábbal)
• Tűzgyorsaság: 1100-1200 lövés/perc
• Lövedék torkolati sebessége: 820 m/sec
• Tár befogadóképessége: 50 db (vagy 75 db-os csigatár, vagy 250 db-os heveder)