Az A15 Crusader felváltására tervezett Cromwell harckocsi első típusa 1941-ben jelent meg, 1945-ig – a gyártás befejeztéig – még 12 változata készült el. 1943-tól gyártották nagyobb számban, az egyes változatok között lényeges eltérés a motorteljesítményében és a löveg űrméretében volt. Az előbbi 360 LE-ről 600-ra, az utóbbi 57 mm-ről 95 mm-re növekedett. Mindez némileg javította esélyeit a kortárs német harckocsikkal szemben.

A legtöbb brit egységet végül M4 Sherman-ekkel szerelték fel, de kiképző harckocsiként a Cromwell is értékes szolgálatot tett a D-napra való felkészülésben, első harci bevetésére is Normandiában került sor az Overlord hadművelet alatt. Mivel csak korlátozott mennyi- ségben állt rendelkezésre, nagy sebességéből miatt elsősorban felderítésre használták. (Minden brit páncélos hadosztályban volt egy Cromwell-ekkel felszerelt felderítő ezred.)

Jóllehet még mindig nem ért fel teljesen a német harckocsikkal, a Cromwell mégis érez- hetően jobb volt minden korábbi brit típusnál; harc közben is elfogadható teljesítményt nyújtott.

TECHNIKAI ADATOK (Cromwell Mk. VIII A27M)

• Méretek - hosszúság 6,45 m; szélesség 3,04 m; magasság 2,51 mm
• Súly: 27 942 kg
• Személyzet: 5 fő
• Fegyverzet: egy 75 mm-es ágyú; két 7,62 mm-es géppuska
• Páncélzat: 8-76 mm
• Hatótáv: 280 km (úton)
• Motor: egy 570 LE-s (425 kW) Rolls-Royce Meteor V-12 benzinmotor
• Teljesítmény: max. sebessége úton 61 km/h; gázlóképesség 1,22 m; lépcsőmászó képesség 0,91 m; árokáthidaló képesség 2,28 m