A Haruna, a Kirishima és a Kongo testvérhajóját, a Hiei-t 1912. november 21-én bocsá- tották vízre, és 1914. augusztus 4-re lett kész – ekkor még csatacirkálóként. Néhány héttel később részt vett a Von Spee német admirális dél-atlanti hajóraja utáni kutatásban a Falkland-szigeteknél. Az átépítések között a Hiei – miután az 1922-ben létrejött londoni flottaegyezmény értelmében leszerelték – kiképzőhajóként működött.

A II. világháborúban kiválóan teljesített, amíg a japánok kellő légi fölénnyel rendelkeztek, de később annak hiányában igen sebezhetővé vált. Miután 1941-re teljesen modernizál- ták, annak a japán taktikai haderőnek az állományába került, melynek repülőgépei lecsaptak Pearl Harborra. Később részt vett Indokina megszállásában, ott volt a Ceylon ellen indított offenzívánál, a midway-i, a kelet-Salamon-szigeteki, a Santa Cruz-i és a guadalcanali ütközetben. Ez utóbbi hadművelet során süllyesztették el az amerikai ágyúk, torpedók és bombák Savo-szigettől nem messze, 1942. november 13-án.

TECHNIKAI ADATOK

• Vízrebocsátás: 1912 novembere
• Vízkiszorítás: 27 940t (üresen), 32 817 tonna (harckészen)
• Méretek: hossz: 214,55 m - szélesség: 23,41 m - merülés: 8,38 m
• Sebesség: 27 csomó
• Személyzet: 1201 fő
• Hajtómű: kazán és 4 Curtiss gőzturbina - 136 000 LE
• Hatótávolság: 14.900 km
• Fegyverzet: 8 db 356 mm-es (14 h.), 14 db 152 mm-es (6 h.), 8 db 76 mm-es löveg + három repülőgép, - légvédelem: nincs
• Páncélzat: vízvonal: 203,2 mm, fedélzet: 55,88 mm, lövegtornyok 228,5 mm