A Hotchkiss H-39 harckocsi, amelyet a francia hadsereg lovasegységeinek átfegyverzésére szántak, először 1939-ben jelent meg. Annak ellenére, hogy a II. világháborút megelőző időszak összes francia harckocsijához hasonlóan gyártása nehézségekkel küszködött, a H-39-esből végül is közel 1000 darab épült.

A típus jól szerepelt Franciaország 1940-es német lerohanásakor, de ahhoz túlságosan kicsiny volt a tűzereje, hogy megállja helyét az ellenséges páncélosokkal szemben. A korabeli francia taktikai elképzelések szerint ráadásul a harckocsikat inkább a gyalogság közvetlen támogatására, nem pedig önálló magasabbegységekbe osztotta be, ami jelentősen csökkentette hatékonyságukat. A francia kapitulációt követően a németek megszálló feladatokra vették igénybe a H-39-eseket. Néhány ilyen típusú harckocsi a Vichy, illetve a szabad francia erők kötelékében a Közel-Keleten került bevetésre. Később az izraeliek is egészen 1956-ig szolgálatban tartották és használták ezt a típust.

TECHNIKAI ADATOK

• Méretek - hosszúság 4,22 m; szélesség 1,95 m; magasság 2,15 mm
• Súly: 12 100 kg
• Személyzet: 2 fő
• Fegyverzet: egy 37 mm-es ágyú; egy 7,5 mm-es párhuzamosított géppuska
• Páncélzat: 40 mm
• Hatótáv: 120 km (úton)
• Motor: egy 120 LE (89,5 kW) teljesítményű hathengeres Hotchkiss benzinmotor
• Teljesítmény: max. sebessége úton 36 km/h; gázlóképesség 0,84 m; lépcsőmászó képesség 0,50 m; árokáthidaló képesség 1,79 m