A Type 97 Chi-Ha közepes harckocsi a császári japán hadsereg standard páncélosa volt a II. világháború folyamán. 1937-ben rendszeresítették, valamennyi fontos arcvonalon alkalmazták, Kínától a csendes-óceáni szigetekig. Gyenge páncélvédettsége és 57 mm-es ágyújának alacsony tűzgyorsasága miatt képességeiben messze elmaradt a szövetséges harckocsik mögött.

A harcérték növelése érdekében az alapmodellből kifejlesztettek egy javított változatot, amely már egy hosszú csövű, nagy csőtorkolati sebességű 47 mm-es ágyút kapott. Ez a változat a Type 97 Kai (Shinhoto) jelölést kapta. A négyfős harckocsi felépítménye szege- cselt volt és kiegészítő fegyverzetként pedig két 7,7 mm-es géppuskával rendelkezett. Az alaptípus jellegzetessége volt a torony felső peremére erősített keretantenna. A Type 97 közepes harckocsiból a Mitsubishi 1224 darabot, a Hitachi 355 darabot, a hadsereg Saga- mi Fegyvergyára pedig 500-nál több darabot gyártott le. Összesen majdnem 2100 jármű készült el 1937 és 1943 között, 1162 a szabványos Type 97 alapváltozat volt, míg a javított Type 97 Kai (Shinhoto) változatból megközelítőleg 930 épült meg.

TECHNIKAI ADATOK

• Méretek - hosszúság 5,50 m; szélesség 2,34 m; magasság 2,38 m
• Súly: 15 800 kg
• Személyzet: 4 fő
• Fegyverzet: egy 57 mm-es harckocsi ágyú, és két 7.7 mm-es Type 97 géppuska - az egyik torony hátulján, másik a homlokpáncélon
• Páncélzat: 8-33 mm
• Hatótáv: 210 km
• Motor: egy 170 Le-s Mitsubishi Type 97 léghűtéses V-12 diesel-motor
• Teljesítmény: max. sebessége úton 38 km/h