A császári japán hadsereg standard páncélosa, a Type 97 Chi-Ha közepes harckocsi 1937 évi rendszerbe állítását követően kiderült, hogy 57 mm-es ágyújának alacsony tűzgyor- sasága miatt teljesítményében jóval elmaradt a szövetséges harckocsik mögött.

Ezért aztán a harcérték növelése érdekében az alapmodellből kifejlesztették a Type 97 Kai (Shinhoto)-t, egy javított változatot, amely már egy modernebb hosszú csövű, nagy torko- lati sebességű 47 mm-es ágyút kapott az új fejlesztésű toronyba. Felépítménye szintén szegecselt volt és kiegészítő fegyverzetként két 7,7 mm-es géppuskával rendelkezett – ebből az egyik a torony hátulján, másik a homlokpáncélon helyezkedett el. A javított Type 97 Kai (Shinhoto) változatból megközelítőleg 930 darab készült a háború folyamán.

TECHNIKAI ADATOK

• Méretek - hosszúság 5,53 m; szélesség 2,31 m; magasság 2,36 m
• Súly: 15 000 kg
• Személyzet: 4 fő
• Fegyverzet: egy 47 mm-es Type 97 harckocsi ágyú, és két 7,7 mm-es Type 97 géppuska
• Páncélzat: 8-33 mm
• Hatótáv: 240 km
• Motor: egy 170 Le-s Mitsubishi Type 97 léghűtéses V-12 diesel-motor
• Teljesítmény: max. sebessége úton 40 km/h