A brit Királyi Haditengerészet 1936-os programja két 23 368 tonnás repülőgép-hordozó építését írta elő. Az első terveket az Ark Royal terveire alapozták. Belátva azt, hogy az ilyen repülőgép-hordozók az elkövetkező háborúban állandó légitámadások célpontjává válnak, fontosnak tekintették a páncélvédettséget és az önvédelmi fegyverzetet. A repülőgéphangárt egy páncélozott "ládában" helyezték el, melynek a tervek szerint 227 kg-os repülőbombáknak és 152 mm-es ágyúlövedékeknek kellett ellenállnia.

Az Illustrious-osztályba tartozó Formidable 1940. november 24-én készült el és állt szol- gálatba. Rövid dél-atlanti szolgálat után 1941 tavaszán a Földközi-tengerre vezényelték, ahol szinte azonnal bevetették repülőgépeit, melyek sikeresen támadták az olasz hajókat a matapani csatában. Május végén egy német bomba eltalálta, kijavítását követően ismét a Földközi-tengerre irányították, 1944-től pedig a Honi Flotta kötelékébe került. Repülő- gépei többször támadták a Tirpitz csatahajót. A háború végén a Csendes-óceánon szolgált, Okinawánál két japán kamikaze is eltalálta, de csak kisebb károkat szenvedett. Az aktív szolgálatból 1948-ban kivonták és 1953-ban szétbontották. Testvérhajói az Illustrious, a Victorious és az Indomitable.

TECHNIKAI ADATOK

• Vízrebocsátás: 1939
• Vízkiszorítás: 23.000 t (üresen); 29.078 tonna (max.)
• Méretek: hossz: 230.89 m - szélesség: 29,23 m - merülés: 8,42 m
• Sebesség: 30,5 csomó (56,48 km/h)
• Személyzet: 1250 fő (a repülőszemélyzettel együtt)
• Hajtómű: 3 hajócsavar, 6 Parsons fogaskerék-turbinával - 111.000 shp Hatótávolság: 7200 km
• Fegyverzet: 36-54 db repülőgép; 16 db 11,4 cm-es légvédelmi ikerágyú; 42 db 4 cm-es légvédelmi gépágyú
• Páncélzat: övpáncél, a hangárok és a válaszfalak: 112 mm