A Maschinengewehr 08-at – mint azt neve is mutatja – 1908-ban rendszeresítette a német hadsereg. Maga a fegyver egy 1901-es modell módosított változata, ami gyakorlatilag Maxim 1884-es géppuskájának másolata volt. Az MG 08 a korabeli géppuskákhoz hason- lóan vízhűtéses, a csövet körülvevő köpenybe közel 5 liter víz fért. 

1915-ben aztán szolgálatba állítottak egy szerkezetileg nagyon hasonló fegyvert. Tömege 17,8 kg lett, ezért könnyű Maxim MG 08/15 néven rendszeresítették a csapatoknál. To- vábbra is vízhűtéses volt (de csökkentett hűtéssel), és a nehéz fegyverállvány helyett csak egy kis fegyverlábat kapott. Ám a súlya még így is túl nagy volt, hogy könnyű géppuska szerepkörben használják. 1918-ban vezettek be egy léghűtéses modellt Maschinenge- wehr 08/18i jelöléssel. A németek mindkét típust 1942-ben újra szolgálatba állították, és a világháború végéig használták.

TECHNIKAI ADATOK

• Űrméret: 7,92 mm (7.92x57 Mauser)
• Méretek: csőhossz 720 mm; teljes hossz: 1445 mm
• Tömeg: 17,8 kg + 3 kg víz
• Tűzgyorsaság: 900 lövés/perc
• Lövedék torkolati sebessége: 850 m/sec
• Tár befogadóképessége: 100 vagy 200 töltényes szalagtár