U-159 német tengeralattjáró 

A IXC típusú U—159-est az AG Weser brémai gyárában építették, bocsátották vízre. Szol- gálatba állítását követően Helmut Friedrich Witte kapott parancsnoki kinevezést a hajóra. Witte az U—159-essel 1941 októbere és 1943 júniusa között négy bevetést hajtott végre, összesen 261 napot töltve a tengeren – elsüllyesztett és megrongált 24 szövetséges hajót, összesen 119.819 BRT vízkiszorítással. Ezzel a teljesítményével a huszadik legsi- keresebb német tengeralattjáró parancsnok volt a II. világháború folyamán; Witte-t 1942. október 22-i hivatalos hatállyal Dönitz tüntette ki a Vaskereszt Lovagkeresztjével.

U-159 (balra) és az U-107 (jobbra) Lorient kikötőjében - 1942. július 12.

Ezt követően az U—159-es 1943. június 12-én hajózott ki – már az új parancsnok, Heinz Beckmann irányítása alatt – ötödik, egyben utolsó bevetésére a Karib-tenger térségébe. Az útra az U—68-as, az U—155-ös, az U—415-ös és az U—634-es kíséretében indult – ez akkor történt, amikor már érvényben volt az az utasítás, hogy a tengeralattjárók csopor- tokban közlekedjenek a nagyobb védelem érdekében – de két nappal később a Biscayai- öbölben rájuk találtak a szövetséges repülőgépek.

A felszínen kötelékben haladó tengeralattjárókat négy Mosquito repülőgép támadta meg (három a 307. lengyel századtól, a negyedik pedig a 410. kanadai századtól). Ezt a táma- dást az U—159 ugyan még megúszta, de az indulás után 47 nappal utolérte a végzete: 1943. július 28-án – már Haiti közelében – amerikai repülőgépek felfedezték, és mélyvízi bombákkal elsüllyesztették. A legénységből senki sem élte túl a támadást.

Helmut Friedrich Witte 1943 júniusában hagyta el az aktív frontszolgálatot, miután súlyos légúti fertőzést kapott és hónapokig tartó kórházi kezelésen esett át. A világháború további részében a tengeralattjáró flotta vezérkarában szolgált törzstisztként, 1945. április 20-án korvettkapitánnyá léptették elő. A háborút követően két hónapot töltött brit hadifogságban.

Vissza az ismertebb tengeralattjárók listájához