Az általánosan használt "tengeralattjáró" kifejezés nem pontos, mert a két világháború során bevetett, dízel-elektromos hajtású tengeralattjárók valójában csak búvárhajók vol- tak. A felszínen dízelmotor hajtotta őket, egyidejűleg feltöltötték az akkumulátorokat – a víz alatt aztán az ezekből táplált villanymotorokkal haladtak. A víz alatt azonban csak igen korlátozott ideig maradhattak, az akkumulátorok nagyobb sebességet rövid ideig, de ala- csonyabbat is csak korlátozottan tettek lehetővé. Felfedezés esetén az ellenséges hajók elől így szinte lehetetlen volt elmenekülniük. A II. világháborúban a németek, nem okulva az elsőben szerzett tapasztalatokból, ismét megpróbálták búvárhajóikkal térdre kénysze- ríteni Nagy-Britanniát és a szövetségeseket. Ismét sikertelenül.
* Ismertebb tengeralattjárók listája *